Ruby Catherine Stevens, conocida artísticamente como Bárbara Stanwyck, nació el 16 de julio de 1907 en Brooklyn (Nueva York). Actriz estadounidense.
Con la esperanza de llegar a ser intérprete, Barbara comenzó su etapa laboral como telefonista antes de actuar como corista en el mundo del vodevil, su preámbulo para debutar como actriz teatral en Broadway. Allí conoció a Frank Fay, con el que contrajo matrimonio en el año 1928. Justo después de casarse, Barbara se trasladó a California con la intención de abrirse camino en Hollywood. Un año antes de instalarse definitivamente en Los Ángeles, la actriz neoyorquina ya había debutado en el cine con "El dueto errante" (1927), un título dirigido por Joseph C. Boyle. Los años 30 y 40 fueron muy prolíficos para su carrera, rodando con algunos de los mejores directores de la historia del séptimo arte. Su primer gran éxito vino de manos de uno de ellos, Frank Capra y su película "Mujeres ligeras" (1930). Bajo las órdenes de Capra, Barbara Stanwyck protagonizó títulos como La mujer milagro (1931), "Amor prohibido" (1932), La amargura del general Yen(1933) y Juan Nadie (1941), una de sus mejores películas que estaba co-protagonizada por Gary Cooper.
Al margen de Capra, con John Ford intervino en "The plough and the stars" (1936), con Howard Hawks en Bola de fuego (1941), con Cecil B. De Mille en Unión Pacífico (1939), con King Vidor en Stella Dallas (1937), con Preston Sturges en Las 3 noches de Eva (1941), con Fritz Lang en Encuentro en la noche (1952), con Billy Wilder en Perdición (1944) o con André De Toth en El otro amor (1947), película en la que interpretaba a una pianista con enfermedad terminal al lado de David Niven. La versatilidad interpretativa de "Missy", como así la llamaban sus amigos, le llevó a aparecer en múltiples géneros, interviniendo tanto en comedias, cine negro, melodramas o westerns. Respecto a su vida sentimental Barbara se divorció de Fay en 1935. La pareja al romper tenía un hijo adoptado de nombre Dion Anthony.
En el año 1939 la actriz se casó con Robert Taylor, el famoso galán con el que compartió reparto en tres películas: La esposa de su hermano (1936), La contraseña (1937) y Amor entre sombras (1964). A partir de finales de los años 50 sus apariciones en el cine fueron disminuyendo, logrando el éxito en el medio televisivo al protagonizar en los años 60 la serie “The big balley”. Más tarde pudo ser vista en otras teleseries como “El pájaro espino” o “Los Colby”. Aunque nunca consiguió un premio Oscar, Barbara fue nominada en cuatro ocasiones (Stella Dallas, Bola de fuego, Perdición y Voces de muerte) y recibió un Oscar honorífico en el año 1981 por el conjunto de su carrera.
Se divorció de Robert Taylor en 1951 y nunca jamás volvió a casarse. Se le rumoreó un romance con el actor Robert Wagner. El 20 de enero de 1990 Barbara Stanwyck falleció en su hogar de Santa Mónica, California. Tenía 82 años.
FILMOGRAFÍA seleccionada:
La mujer milagro (1930)
Carita de ángel (1933)
La amargura del general Yen (1933)
Cásate y verás(1936) La esposa de su hermano (1936)
