GIRLS OF CINEMA: GINGER ROGERS

Virginia Katherine McMath, en el mundo artístico Ginger Rogers, nació el 16 de julio de 1911 en Independence (Missouri). Actriz, bailarina y cantante estadounidense.

Rubia actriz de intensos ojos azules, brilló especialmente en comedias musicales pero no dejó de actuar a lo largo de su carrera en todo tipo de personajes y géneros, desde filmes de humor hasta títulos dramáticos. Su talento fue reconocido por sus compañeros al conseguir un Oscar a la mejor actriz en el año 1940 por Espejismo de amor, una película dirigida por Sam Wood. Virginia obtuvo su nombre artístico debido a que uno de sus primos, incapaz de pronunciar correctamente su verdadero nombre, acabó por llamarla Ginger y con Ginger pasó a la historia del cine, lo de Rogers deriva del apellido de su padrastro, John Rogers. John se había casado con Lela Owens McMath, una mujer de fuerte carácter que ejerció una gran influencia en la carrera profesional de su pequeña hija. Este influjo fue aprovechado y canalizado por la adolescente Ginger para participar en todo tipo de proyectos escénicos, como el vodevil y actuaciones musicales y teatrales en el instituto de Texas, estado al cual se había mudado antes de dar el salto a la gran ciudad de Nueva York.

Su primer paso importante en el negocio del espectáculo se produjo, cuando ya establecida en Broadway, logró un papel en la obra musical "Top Speed". Su interpretación, alabada por los críticos neoyorquinos, supuso su trasvase de costa, haciendo las maletas para intentar comenzar una carrera cinematográfica. En Hollywood debutó con buen pie aunque en un breve papel con "Young Man Of Manhattan" (1930). Poco después intervino en títulos como "The Tip Off" (1931), La Calle 42 (1933) o Vampiresas de 1933 (1933), películas que fueron moldeando su imagen de chica desenfadada en el Hollywood de principios de los años 30. La llegada al mítico estudio RKO fue un punto clave en su vida profesional. La carrera de Ginger en Nueva York había conocido un gran triunfo personal con la representación del musical "Girl Crazy" y la RKO contrató a la actriz y bailarina para protagonizar una película del mismo género.

A su lado aparecía un nuevo bailarín que había llegado a las costas soleadas de California para probar suerte en la gran pantalla. Su nombre era Fred Astaire. El genial bailarín y coreógrafo emprendió junto a Ginger el rodaje de Volando hacia Río Janeiro (1933), principio de un dueto artístico que ya forma parte de la historia del baile y del cine. La elegante pareja se convirtió en la favorita para los aficionados al género musical de todo el mundo y sus danzas maravillaron en películas como La alegre divorciada (1934), Roberta (1935), Sombrero de copa (1935), Sigamos la flota (1936), En alas de la danza (1936), Ritmo loco (1937), Amanda (1938), La historia de Irene Casel (1939) y Vuelve a mi (1949), la mayoría de ellas dirigidas por Mark Sandrich.

Aparte de sus sofisticadas y ligeras comedias musicales al lado del gran Fred, Ginger disfrutó de un buen reconocimiento crítico en películas importantes como Damas del teatro (1937) de Gregory La Cava, Mamá a la fuerza (1939) de Garson Kanin, El mayor y la menor (1942) de Billy Wilder (película en la que aparecía su madre Lela), 6 Destinos (1942), filme de Julien Duvivier en el que compartía episodio con Henry Fonda y César Romero, o Me siento rejuvenecer (1952),comedia enloquecida co-protagonizada por Cary Grant y dirigida por Howard Hawks.

Como se puede apreciar no solamente contaba con talento para el baile. Ginger Rogers, una intérprete infravalorada y muy versátil, regresó al teatro para interpretar el famoso musical "Hello Dolly", con el que conseguiría un nuevo éxito encima de los escenarios. La actriz que tanto hizo disfrutar a sus admiradores en la década de los 30, falleció a los 83 años de edad en su rancho de California el 25 de abril de 1995, después de una vida amorosa completa (cinco matrimonios: Edward Jackson Culpepper, Lew Ayres, Jack Briggs, Jacques Bergerac y William Marshall). No tuvo hijos.