GIRLS OF CINEMA: DEANNA DURBIN

Edna Mae Durbin, conocida artísticamente como Deanna Durbin, nació el 4 de diciembre de 1921 en Winnipeg (Manitoba). Actriz y cantante canadiense y una de las principales jóvenes estrellas del Hollywood de los años 30 y 40. Triunfó especialmente en el género de la comedia musical.

Nacida de padres británicos, estudió canto y danza desde muy niña, consiguiendo debutar en el cine a mediados de los años 30 con un corto rodado para la Metro con el título de "Every Sunday". Descartada por los estudios del león, que prefirió contar como estrella musical con Judy Garland, Deanna fue contratada por la Universal, iniciando su nueva andadura con la película Tres Diablillos (1936), film dirigido por Henry Koster que le convirtió en gran estrella, apareciendo incluso muñecas que imitaban su físico. En este período final de los años 30 Deanna logró aparecer en títulos en donde demostraba su valía como cantante y mostraba su radiante belleza juvenil.

Dirigida por Henry Koster brilló en Loca por la música (1937), con Adolphe Menjou en el papel de su padre, Su última diablura (1939) o El primer amor (1939), mientras que Norman Taurog le dirigió en Mentirosilla (1938), películas imprescindibles para entender el fenómeno Durbin que le llevaron a conseguir un Oscar honorífico en 1938 por "la significación en traer a la pantalla el espíritu y personificación de la juventud" (sic). En la década de los 40 su estrella fue decayendo con el transcurso de los años a pesar de las maniobras del estudio Universal en procurarle papeles de un mayor contenido dramático. Como dato curioso señalar que en los carteles españoles de sus películas, aparecía como "Diana" en lugar de Deanne.

Las producciones en las que intervenía también eran de inferior calidad artística que sus primeros trabajos, y el público, ante una crecidita Deanna, no llenaba las salas para contemplar sus películas. A pesar de ello, rodó películas como Princesita (1940) o Casi un ángel (1941), de nuevo con Henry Koster en la dirección; Mujercita (1941) de William A. Seiter, Luz en el alma (1944) de Robert Siodmak, o La dama del tren (1945), película dirigida por el francés Charles David, quien se convirtió en su tercer esposo.

Anteriormente, entre 1941 y 1943, Deanna había estado casada con el director de segunda unidad Vaughn Paul. Su segundo enlace fue con el alemán Felix Jackson, guionista y productor de varias de sus películas. Esta relación comprendió desde 1945 hasta 1949. En el año 1948 Deanna Durbin se retiró del cine y se fue a residir con su esposo David a Francia, viviendo alejada del mundo del espectáculo. Deanna tuvo dos hijos: Jessica, hija de Felix Jackson, y Peter, hijo de Charles David. Falleció en el mes de abril del año 2013 a la edad de 91 años.