GIRLS OF CINEMA: AVA GARDNER

Ava Lavinia Gardner, conocida artísticamente con el nombre de Ava Gardner, nació el 24 de diciembre de 1922 en Grabtown (Carolina del Norte). Actriz cinematográfica estadounidense.

Una de las diosas de la belleza de Hollywood, nació en el seno de una familia numerosa dedicada a tareas agrícolas en una plantación sureña de tabaco. Cuando creció y se convirtió en una hermosa adolescente, su cuñado, dedicado a la fotografía, le tomó una instantánea para colocarla en el escaparate de su establecimiento. La casualidad fue que un ejecutivo de la Metro Goldwyn Mayer se quedó prendado de la chica que aparecía en la fotografía y quiso de inmediato contratarla para hacerle una prueba. Era el año 1940 y Ava se trasladó a Hollywood sin dudarlo ni un momento. Durante los primeros años de su contrato las apariciones de Ava Gardner fueron muy breves, apareciendo en títulos como "H.M. Pulham Esq." (1941), un film de King Vidor, o Kid glove killer (1942) de Fred Zinneman. Su estatus en Hollywood fue creciendo con títulos como "Three men in white" (1944) y "She went to the races", ambos dirigidos por Willis Goldbeck.

Su gran oportunidad llegaría con la película Forajidos (1946), un film realizado por Robert Siodmak que supuso también el descubrimiento de Burt Lancaster. A partir de Forajidos Ava Gardner se consolidó como protagonista y en los últimos años de la década de los 40 intervino en títulos como Mercaderes de ilusiones (1947) de Jack Conway, Venus era mujer (1948), fantasía romántica de William A. Seiter con Robert Walker, Mundos opuestos (1949) de Mervin Leroy, Soborno (1949) de Robert Z. Leonard, o El gran pecador (1949) de Siodmak. En 1942 Ava se casó con Mickey Rooney, pero su matrimonio resultó un fracaso y duró escasamente un año. Posteriormente mantuvo un romance con Howard Hughes. Su segundo marido fue el músico Artie Shaw, con quien contrajo matrimonio en 1945 para divorciarse en 1946.

La década de los 50 fue la mejor época profesional para Ava Gardner ya que intervino en proyectos cinematográficos tan relevantes como Magnolia (1950) de George Sidney, Pandora y el holandés errante (1951) de Albert Lewin, Las nieves del Kilimanjaro (1952) de Henry King, Los caballeros del Rey Arturo (1953) de Richard Thorpe, Mogambo (1953), película de John Ford por la que fue nominada al premio Oscar, Melodías de Broadway (1953) de Vincente Minnelli, La condesa descalza (1954) de Joseph L. Mankiewicz, Una mujer para tres (La cabaña, 1957) de Mark Robson, Fiesta (The sun also rises, 1957) adaptación de Hemingway con Tyrone Power y Mel Ferrer, o La hora final (1959), film dirigido por Stanley Kramer.

En 1951 se casó con Frank Sinatra en un tortuoso matrimonio que duró hasta 1957. Cuando rodó La condesa descalza Ava se enamoró de España y desde ese momento pasaría largas temporadas en tierras españolas admirando el arte del toreo y bailando flamenco. En España se enamoró y mantuvo varias relaciones, siendo las más sonadas las mantenidas con los toreros Luis Miguel Dominguín y Mario Cabré. Esta estancia permanente en la península conllevó su alejamiento de Hollywood, retornando en los años 60 al cine en contadas ocasiones. Dentro de las pocas películas que hizo en esta década son destacables 55 días en Pekín (1963) de Nicholas Ray, La noche de la iguana (1964) a las órdenes de John Huston y Siete días de mayo (1964), filmé dirigido por John Frankenheimer.

A finales de los años 60 Ava Gardner dejó España debido a problemas con el fisco y se trasladó a Gran Bretaña, en donde permaneció hasta su muerte. Ava protagonizaría varios títulos cinematográficos de poco interés y trabajó en series televisivas hasta su fallecimiento a causa de una neumonía en Londres el 25 de enero de 1990. Tenía 67 años.