GIRLS OF CINEMA: UNA MERKEL

Una Kohnfelder, conocida artísticamente como Una Merkel, nació el 10 de diciembre de 1903 en Covington (Kentucky). Actriz estadounidense.

Merkel se parecía físicamente a la actriz Lillian Gish, y este parecido le permitió comenzar su carrera como doble de Gish en la película "Way Down East" de 1920 (también fue doble de Gish en "The Wind" en 1928). Trabajó en algunas películas de la era muda, incluyendo "Love's Old Sweet Song" (1923) filmada por Lee DeForest con el sistema de grabación Phonofilm sound-on-film, y co-protagonizada por Louis Wolheim y Donald Gallaher. Sin embargo, la mayor parte del tiempo trabajó en Broadway. Merkel regresó a Hollywood y consiguió su mayor éxito con la llegada del cine sonoro. Interpretó a Ann Rutledge en Abraham Lincoln (1930), dirigida por D.W. Griffith. Durante la década de los treinta, Merkel llegó a ser una secundaria famosa en varias películas, en el papel de la amiga chistosa de la protagonista, acompañando a actrices como Jean Harlow, Carole Lombard, Loretta Young y Dorothy Lamour.

Merkel fue una actriz de MGM desde 1932 hasta 1938, apareciendo en unas doce películas en un año, a menudo "en préstamo" para otros estudios. Fue actriz protagonista en varias películas de Jack Benny, Harold Lloyd y Charles Butterworth. Uno de sus trabajos más famosos fue en el western Arizona (1939) en el que su personaje, Lily Belle se enzarza en una pelea con Frenchie (Marlene Dietrich) por los pantalones de su marido. Trabajó en la película de 1940 The Bank Dick, un guión de W.C. Fields. En el musical clásico La calle 42 (1933), Merkel hacia de la corista mejor amiga de Ginger Rogers. Trabajó en las versiones de 1934 y 1952 de la película La viuda alegre, interpretando diferentes papeles en cada una.

Su carrera en el cine fue en declive durante la década de los 40. Continuó trabajando pero en producciones menores. En 1950 fue la actriz protagonista en una comedia de béisbol de William Bendix, Kill the Umpire. Fue un sorprendente éxito. Durante un tiempo protagonizó papeles de mujer de mediana edad y de tía solterona, y en 1956 ganó un premio Tony por su papel en la obra de Broadway "The Ponder Hart". Hizo un papel importante en la película de la MGM de 1959 Como atrapar a un marido como la mujer de Paul Douglas y madre de Debbie Reynolds. Fue nominada a los premios de la academia como mejor actriz secundaria por su papel en Verano y humo (1961) Su último papel fue en la película de Elvis Presley, Mi regalo de cumpleaños. Una Merkel tiene una estrella en en el Paseo de las Estrellas de Hollywood en el nº 6230 de Hollywood Boulevard. Murió el 2 de enero de 1986 a los 82 años en Los Ángeles (California).

FILMOGRAFÍA seleccionada:

Abraham Lincoln (1930)
La calle 42 (1933)
La viuda alegre (1934)
Evelyn Prentyce 1934
Arizona (1939)
The Bank Dick (1940)
Kill the Umpire (1950)
Rica, joven y bonita (1951)
Un millonario para Christy (1951)
La viuda alegre (1952)
Con una canción en mi corazón (1953)
El hombre de Kentucky (1955)
Eligiendo novio (1958)
Como atrapar a un marido (1959)
Verano y humo (1961)
Tú a Boston, yo a California (1961)
Mi regalo de cumpleaños (1966)

CARTELES del resto de películas seleccionadas: