GIRLS OF CINEMA: JULIE ANDREWS

Julia Elizabeth Wells, conocida artísticamente como Julie Andrews, nació el 1 de octubre de 1935, en Walton-on-Thames, Surrey (Inglaterra). Destacada actriz y cantante de los años 60 y 70.

Su padre Ted Wells era maestro y su madre Bárbara profesora de piano. Gran parte de su familia se dedicaba al mundo del espectáculo, más concretamente al music hall. Así, cuando tenía poco más de diez años, la pequeña Julie, que aprendió ballet en la escuela de su tía materna, comenzó a protagonizar revistas musicales con su madre y su padrastro, el cantante y actor Ted Andrews, logrando un gran éxito entre la audiencia británica. En 1954 consiguió debutar en Broadway, en donde triunfó con la obra "The Boyfriend". Posteriormente sería la estrella de dos conocidos musicales, "My fair lady" (interpretando el papel de Eliza Doolittle junto a Rex Harrison) y "Camelot". Estas representaciones teatrales serían interpretadas posteriormente en el cine por Audrey Hepburn y Vanessa Redgrave. Después de conseguir el éxito en la escena neoyorquina, Julie Andrews debutó en la televisión, interviniendo en algunas series y protagonizando un telefilme musical sobre Cenicenta, que dirigió en 1957 el realizador Ralph Nelson. El mismo año en que Audrey Hepburn fue elegida para encarnar a Eliza en "My fair lady" (tras rechazar a Julie Andrews por su nula experiencia como actriz en la pantalla grande), Julie debutó en el cine con Mary Poppins (1964), una comedia musical que produjo con su habitual derroche de fantasía los estudios Disney y que convirtió en estrella a su protagonista. La película fue un rotundo éxito, consiguiendo trece nominaciones al Oscar y logrando cinco estatuillas, una de ellas para Julie como mejor actriz. Las otras candidatas al famoso premio eran Sophia Loren por "Matrimonio a la italiana", Anne Bancroft por "Siempre estoy sola", Kim Stanley por "Plan siniestro" y Debbie Reynolds por "Molly Brown siempre a flote".

Ese mismo año también intervino en La americanización de Emily (1964), una meritoria película de Arthur Hiller que co-protagonizaba con James Garner, James Coburn y Melvyn Douglas. Al año siguiente, Julie Andrews obtuvo otro enorme triunfo artístico con Sonrisas y lágrimas (1965), un filme de Robert Wise basado en el musical de Oscar Hammerstein y Richard Rodgers, que Julie co-protagonizó junto a Christopher Plummer y Eleanor Parker. Volvió a ser nominada al Oscar, pero no consiguió la estatuilla, que fue a parar a manos de Julie Christie por su protagonismo en la película de John Schlesinger "Darling". El problema para Julie fue que su imagen como intérprete se vio encasillada en estos musicales familiares y azucarados, valiosos en su esencia de bonhomía y entretenimiento para todos los públicos, encontrando cierto rechazo crítico cuando representaba papeles al margen del citado género.

Hasta 1970, Julie protagonizó interesantes títulos como Hawai (1966) de George Roy Hill, Cortina rasgada (1966) de Alfred Hitchcock, Millie, una chica moderna (1967), de nuevo con dirección de Roy Hill, La estrella (1968) de Robert Wise y Darling Lili (1970), una película co-protagonizada por Rock Hudson y dirigida por Blake Edwards, quien se había convertido en su marido desde 1969. Previamente, Julie había estado casada con Tony Walton, su novio de la infancia y diseñador del vestuario de Mary Poppins, con quien había contraído matrimonio en 1959, para separarse con posterioridad en 1967.

Tras Sonrisas y lágrimas, la comercialidad de las películas de Julie Andrews declinó bastante, hecho que provocó su retirada momentánea de la pantalla grande en 1970. Durante esta década se dedicó principalmente a continuar con sus espectáculos musicales y a intervenir en la televisión, presentando un programa propio llamado "The Julie Andrews Hour". En el cine, sólo la pudimos ver en dos producciones, las dos dirigidas por su esposo Blake Edwards, La semilla del tamarindo (1974) y 10, la mujer perfecta (1979). Durante los siguientes años, esta fue la tónica en la carrera de Julie, apareciendo en contadas ocasiones en proyectos cinematográficos, y generalmente con la dirección de Blake Edwards.

Así, la pudimos contemplar en S.O.B. Sois honrados bandidos (1981), filme en donde aparecía con los pechos al descubierto, rompiendo su impoluta imagen o en ¿Víctor o Victoria? (1982), película en la cual la actriz ofrecía una de sus mejores interpretaciones, consiguiendo una nueva nominación al Oscar. El premio sería para Meryl Streep por "La decisión de Sophie". Donde encontró mayor éxito fue en la obra teatral de "Victor o Victoria", que Julie representó en Broadway desde 1995, consiguiendo una nominación al premio Tony.

También escribió libros para niños utilizando su apellido de casada, Julie Edwards. En 1998 tuvo que operarse de la garganta y debido a ello tuvo que abandonar las interpretaciones de "Victor o Victoria", siendo reemplazada por Raquel Welch. La obra, con el protagonismo de la sensual Raquel duraría poco más de un mes en cartel. En 1999 Julie Andrews fue nombrada "Dama del Imperio Británico". Con nuevos bríos apareció en la década de los años 2000, en algunas comedias de mucho éxito como la saga de Princesa por sorpresa (2001 y 2004).

FILMOGRAFÍA seleccionada:

Mary Poppins (1964)
La americanización de Emily (1964)
Sonrisas y lágrimas (1965)
Hawai (1966)
Cortina rasgada (1966)
Millie, una chica moderna (1967)
La estrella (1968)
Darling Lili (1970)
La semilla del tamarindo (1974)
10, la mujer perfecta (1979)
El truhán y su prenda (1980)
S.O.B. Sois honrados bandidos (1981)
¿Víctor o Victoria? (1982)
Mis problemas con las mujeres (1983)
Ansias de vivir (1986)

¡Así es la vida! (1986)
Gente con clase (2000)
Princesa por sorpresa (2001)
Princesa por sorpresa 2 (2004)
Rompedientes (2010)

Carteles de las películas seleccionadas: