Julia Elizabeth Wells, conocida artísticamente como Julie Andrews, nació el 1 de octubre de 1935, en Walton-on-Thames, Surrey (Inglaterra). Destacada actriz y cantante de los años 60 y 70.
Su padre Ted Wells era maestro y su madre Bárbara profesora de piano. Gran parte de su familia se dedicaba al mundo del espectáculo, más concretamente al music hall. Así, cuando tenía poco más de diez años, la pequeña Julie, que aprendió ballet en la escuela de su tía materna, comenzó a protagonizar revistas musicales con su madre y su padrastro, el cantante y actor Ted Andrews, logrando un gran éxito entre la audiencia británica. En 1954 consiguió debutar en Broadway, en donde triunfó con la obra "The Boyfriend". Posteriormente sería la estrella de dos conocidos musicales, "My fair lady" (interpretando el papel de Eliza Doolittle junto a Rex Harrison) y "Camelot". Estas representaciones teatrales serían interpretadas posteriormente en el cine por Audrey Hepburn y Vanessa Redgrave. Después de conseguir el éxito en la escena neoyorquina, Julie Andrews debutó en la televisión, interviniendo en algunas series y protagonizando un telefilme musical sobre Cenicenta, que dirigió en 1957 el realizador Ralph Nelson. El mismo año en que Audrey Hepburn fue elegida para encarnar a Eliza en "My fair lady" (tras rechazar a Julie Andrews por su nula experiencia como actriz en la pantalla grande), Julie debutó en el cine con Mary Poppins (1964), una comedia musical que produjo con su habitual derroche de fantasía los estudios Disney y que convirtió en estrella a su protagonista. La película fue un rotundo éxito, consiguiendo trece nominaciones al Oscar y logrando cinco estatuillas, una de ellas para Julie como mejor actriz. Las otras candidatas al famoso premio eran Sophia Loren por "Matrimonio a la italiana", Anne Bancroft por "Siempre estoy sola", Kim Stanley por "Plan siniestro" y Debbie Reynolds por "Molly Brown siempre a flote".
Ese mismo año también intervino en La americanización de Emily (1964), una meritoria película de Arthur Hiller que co-protagonizaba con James Garner, James Coburn y Melvyn Douglas. Al año siguiente, Julie Andrews obtuvo otro enorme triunfo artístico con Sonrisas y lágrimas (1965), un filme de Robert Wise basado en el musical de Oscar Hammerstein y Richard Rodgers, que Julie co-protagonizó junto a Christopher Plummer y Eleanor Parker. Volvió a ser nominada al Oscar, pero no consiguió la estatuilla, que fue a parar a manos de Julie Christie por su protagonismo en la película de John Schlesinger "Darling". El problema para Julie fue que su imagen como intérprete se vio encasillada en estos musicales familiares y azucarados, valiosos en su esencia de bonhomía y entretenimiento para todos los públicos, encontrando cierto rechazo crítico cuando representaba papeles al margen del citado género.
Hasta 1970, Julie protagonizó interesantes títulos como Hawai (1966) de George Roy Hill, Cortina rasgada (1966) de Alfred Hitchcock, Millie, una chica moderna (1967), de nuevo con dirección de Roy Hill, La estrella (1968) de Robert Wise y Darling Lili (1970), una película co-protagonizada por Rock Hudson y dirigida por Blake Edwards, quien se había convertido en su marido desde 1969. Previamente, Julie había estado casada con Tony Walton, su novio de la infancia y diseñador del vestuario de Mary Poppins, con quien había contraído matrimonio en 1959, para separarse con posterioridad en 1967.
Tras Sonrisas y lágrimas, la comercialidad de las películas de Julie Andrews declinó bastante, hecho que provocó su retirada momentánea de la pantalla grande en 1970. Durante esta década se dedicó principalmente a continuar con sus espectáculos musicales y a intervenir en la televisión, presentando un programa propio llamado "The Julie Andrews Hour". En el cine, sólo la pudimos ver en dos producciones, las dos dirigidas por su esposo Blake Edwards, La semilla del tamarindo (1974) y 10, la mujer perfecta (1979). Durante los siguientes años, esta fue la tónica en la carrera de Julie, apareciendo en contadas ocasiones en proyectos cinematográficos, y generalmente con la dirección de Blake Edwards.
Así, la pudimos contemplar en S.O.B. Sois honrados bandidos (1981), filme en donde aparecía con los pechos al descubierto, rompiendo su impoluta imagen o en ¿Víctor o Victoria?(1982), película en la cual la actriz ofrecía una de sus mejores interpretaciones, consiguiendo una nueva nominación al Oscar. El premio sería para Meryl Streep por "La decisión de Sophie". Donde encontró mayor éxito fue en la obra teatral de "Victor o Victoria", que Julie representó en Broadway desde 1995, consiguiendo una nominación al premio Tony.
También escribió libros para niños utilizando su apellido de casada, Julie Edwards. En 1998 tuvo que operarse de la garganta y debido a ello tuvo que abandonar las interpretaciones de "Victor o Victoria", siendo reemplazada por Raquel Welch. La obra, con el protagonismo de la sensual Raquel duraría poco más de un mes en cartel. En 1999 Julie Andrews fue nombrada "Dama del Imperio Británico". Con nuevos bríos apareció en la década de los años 2000, en algunas comedias de mucho éxito como la saga de Princesa por sorpresa (2001 y 2004).
FILMOGRAFÍA seleccionada: Mary Poppins(1964) La americanización de Emily(1964) Sonrisas y lágrimas(1965) Hawai (1966) Cortina rasgada(1966) Millie, una chica moderna(1967) La estrella(1968) Darling Lili(1970) La semilla del tamarindo (1974) 10, la mujer perfecta(1979) El truhán y su prenda(1980) S.O.B. Sois honrados bandidos (1981) ¿Víctor o Victoria?(1982) Mis problemas con las mujeres(1983) Ansias de vivir (1986)
¡Así es la vida!(1986) Gente con clase(2000) Princesa por sorpresa (2001) Princesa por sorpresa 2 (2004) Rompedientes(2010) Carteles de las películas seleccionadas:
Katharine Houghton Hepburn, conocida artísticamente como Katharine Hepburn, nació el 12 de mayo de 1907 en Hartford (Connecticut). Actriz estadounidense ganadora de cuatro premios Oscar y nominada a la estatuilla en doce ocasiones.
Katharine había nacido en el seno de una familia de clase alta y liberal. Su padre, llamado Thomas, era cirujano, mientras que Katharine, su madre, trabajaba como abogada y activista por los derechos de la mujer. Katharine era la segunda de seis hermanos, que crecieron por influencia de sus padres de manera independiente y atlética, ya que su padre era fanático del ejercicio físico. Estaba muy unida a su hermano mayor Tom, protegiendo ambos con recato a sus cuatro hermanos pequeños, Dick, Bob, Marion y Peg. Cuando Tom murió fortuitamente a la edad de quince años a causa de un accidente, la futura actriz, que contaba con trece, quedó totalmente destrozada, ya que era una niña muy apegada a la familia y hasta cierto punto huraña, de gran timidez, que solía evitar la presencia de las demás muchachas. Por esta razón, sus padres le procuraban una enseñanza particular accesoria debido a sus continua falta de asistencia a las aulas. Cuando creció y superó estos traumas infantiles, Katharine estudió interpretación en la "Bryn Mawr College" de Filadelfia, en donde comenzó a participar en teatro. De allí pasó a Broadway, interviniendo en varias producciones teatrales antes de debutar en el cine en la RKO y al lado de John Barrymore con "Doble sacrificio" (1932), película en la que coincidió con uno de sus directores favoritos, George Cukor.
En 1928 contrajo matrimonio con Lodlow Odien Smith, de quien se divorció en 1934. El papel debut de la actriz de Connecticut ya mostró la gran capacidad interpretativa de Katharine, quien continuaría protagonizando una serie importante de títulos que la afianzarían en el estrellato. Con Gloria de un día (1933) de Lowell Sherman, lograría su primer Oscar de Hollywood, apareciendo también en esta primera etapa en películas significativas como Las cuatro hermanitas/Mujercitas (1933) de Cukor, Sangre gitana (1934) de Richard Wallace, film en el que Hepburn incorporaba a la gitana del título en castellano -en versión original se denomina "The little minister"-, o Sueños de juventud (1935), filme dirigido por George Stevens por el que volvió a ser nominada al Oscar pero esta vez sin conseguir el galardón, que fue a parar a manos de Bette Davis por "Peligrosa". En este período se convirtió en la reina escocesa María Estuardo (1936) dirigida por John Ford y con Fredric March como co-protagonista.
Katharine Hepburn era enemiga de la sofisticación y el glamour existente en Hollywood y su carácter autónomo y progresista le impedía asistir a eventos publicitarios y hacer el paripé fuera de los platós, hecho que enfurecía a sus productores y que no terminaba de contentar al público de la época. Por eso, y por los flojos resultados comerciales de sus películas, fue conocida en los siguientes años como "veneno para la taquilla". La actriz regresó a la escena neoyorquina, compaginando esas actuaciones teatrales con el cine. A pesar de su mala popularidad por esa época, sus películas continuaba ofertando una gran calidad artística. En una de ellas conoció a otro actor (aún no estrella) que sería su partenaire en una serie de excelentes títulos: Cary Grant. Su primera colaboración conjunta sería La gran aventura de Silvia (1935), película en la cual Katharine volvió a ser dirigida por George Cukor. Por esta época comenzó una relación con el productor y director Howard Hughes.
Con Cary compartió créditos de nuevo en la obra maestra de la "screwball comedy", La fiera de mi niña (1938), realizada por Howard Hawks, en Vivir para gozar (1938), una deliciosa comedia de Cukor, quien también fue el encargado de dirigir Historias de Filadelfia(1940), obra que Katharine ya había interpretado en Broadway y que contaba con el atractivo añadido de incorporar a otro de los grandes actores de la historia del cine, James Stewart, quien ganaría el Oscar por su actuación. Katharine volvió a ser nominada, siendo la ganadora en esta ocasión Ginger Rogers por "Espejismo de amor". Otro título importante en este período fue la magistral Damas del teatro (1937), película realizada por Gregory La Cava. También intentó ser elegida para encarnar a Scarlett O'Hara en la producción de David O. Selznick, "Lo que el viento se llevó". Obvia decir que no fue elegida... Era "veneno para taquilla". Tras Historias de Filadelfia (1940), Katharine Hepburn se reconcilió con su público y éste volvió a llenar las salas para ver a la extraordinaria actriz.
Los años 40 supusieron el comienzo de una relación profesional y sentimental con el hombre de su vida, el actor Spencer Tracy. La mujer del año (1942) de George Stevens -con nueva nominación al Oscar- fue el primer encuentro de la pareja que continuaría en ocho ocasiones más: La llama sagrada (1942) de George Cukor, Sin amor (1945) de Harold S. Bucquet, Mar de hierba (1947), melodrama de Elia Kazan con ambiente ganadero en el que también participó Melvyn Douglas, El estado de la Unión (1948) de Frank Capra, La costilla de Adán (1949) de Cukor, La impetuosa (1952) otra vez dirigidos por Cukor, Su otra esposa (1957) de Walter Lang y Adivina quién viene esta noche (1967) de Stanley Kramer, película por la que Katharine consiguió de nuevo el Oscar de Hollywood.
Poco después de concluir el rodaje de este último título, Tracy fallecería y por esta triste razón Katharine Hepburn nunca querría ver la película. En la década de los 50 coincidiría bajo las órdenes de John Huston con Humphrey Bogart para protagonizar La reina de África (1951), film por el que Katharine volvería por enésima vez a ser nominada al Oscar, premio que logró Bogie por su excepcional trabajo. Por esa época, una Hepburn más madura fue dispersando sus trabajos cinematográficos. Excelentes películas como Locuras de verano (1955) de David Lean, El farsante (1956) de Joseph Anthony y De repente el último verano (1959) adaptación de Tennessee Williams dirigida por Joseph L. Mankiewicz con el co-protagonismo de Elizabeth Taylor y Montgomery Clift, volvieron a recibir el aplauso de crítica, público y compañeros de profesión, con tres nuevas nominaciones de la Academia.
Los agitados años 60 fueron para ella bastante tranquilos a nivel profesional, aunque personalmente fueron bastante duros debido al progresivo empeoramiento en la salud de Spencer Tracy. Aún así apareció en títulos como Larga jornada hacia la noche (1962) de Sidney Lumet, que le trajo otra nominación adjunta al Oscar, la citada Adivina quién viene esta noche (1967), actuación por la que ganó el Oscar, estatuilla que volvería a conseguir un año después por su colaboración en El león en invierno (1968), una película histórica dirigida por Anthony Harvey y co-protagonizada por Peter O'Toole.
En los siguientes decenios trabajó para la televisión y esporádicamente para cine, destacando su protagonismo en En el estanque dorado(1981), una película realizada por Mark Rydell. Obtuvo el Oscar a la mejor actriz y su compañero de reparto Henry Fonda (al borde de la muerte) ganaría el premio a la mejor interpretación masculina. Posteriormente aparecería de nuevo en la pequeña pantalla y en producciones sin interés, como Un asunto de amor (1994), versión de "Tu y yo" llevada a cabo por Warren Beatty en 1994 que supuso su última aparición en el cine. Katharine Hepburn contrajo matrimonio con Ludlow Ogden Smith en 1928, divorciándose en 1934. Posteriormente vivió con Spencer Tracy desde 1940 hasta el fallecimiento de éste, con el que nunca llegó a casarse. Aquejada de la enfermedad de Parkinson, vivía retirada en Old Saybrook, localidad sita en su estado natal, Connecticut, en donde falleció el 29 de junio del año 2003 a la edad de 96 años.
FILMOGRAFÍA seleccionada:
Las cuatro hermanitas/Mujercitas (1933)
Gloria de un día (1933) Sangre gitana (1934)
Corazones rotos (1935)
La gran aventura de Silvia(1935) Sueños de juventud (1935)
María Estuardo(1936)
Damas del teatro(1937)
Olivia (1937)
Vivir para gozar(1938) La fiera de mi niña(1938)
Historias de Filadelfia(1940) La mujer del año (1942) La llama sagrada(1942)
Estirpe de dragón(1944) Sin amor (1945)
Corrientes ocultas(1946)
Pasión inmortal(1947)
Mar de hierba(1947) El estado de la Unión (1948)
La costilla de Adán (1949) La reina de África(1951) La impetuosa (1952)
Locuras de verano (1955)
Faldas de acero(1956)
El farsante(1956)
Su otra esposa (1957) De repente el último verano (1959) Larga jornada hacia la noche (1962) Adivina quién viene esta noche(1967) El león en invierno(1968)
La loca de Chaillot(1969)
El rifle y la biblia(1975) En el estanque dorado(1981)
